“全球第旅行社鼻祖”申請破產保護,旅游業一個時代結束?
旅游產業觀察有話說:旅游具有悠久的歷史。但是,旅游形成為社會的一個行業——旅游業,則是近代才出現的,而世界上第一次以一個組織的形式出現,并與運輸業直接掛鉤而開旅游業先河的人是英國的托馬斯·庫克。如今,擁有178年歷史的全球第一家旅行社托馬斯庫克,終于走到了破產保護這一步,這或許也意味著旅游業一個時代的結束。
據北京商報報道,日前托馬斯庫克已正式向法院提出破產保護申請。據悉,根據相關程序,托馬斯庫克的債權人將在9月27日就提議的一系列安排進行投票,其中就包括由復星旅文牽頭落實的重組計劃。
托馬斯·庫克 圖片來自:百度百科
托馬斯·庫克與近代旅游活動的開端
托馬斯·庫克(Thomas Cook)1808年11月22日出生于英格蘭墨爾本,是現代旅游的創始人,“近代旅游業之父”。第一個組織團隊旅游的人,也組織了世界上第一例環球旅游團。編寫并出版了世界上第一本面向團隊游客的旅游指南——《利物浦之行指南》,創造性推出了最早具有旅行支票雛形的一種代金券。
1841年7月5日,托馬斯·庫克包租了一列火車,將多達570人的游行者從英國中部地區的萊斯特送往拉巴夫勒參加禁酒大會。往返行程11英里,團體收費每人一先令,免費提供帶火腿肉的午餐及小吃,還有一個唱贊美詩的樂隊跟隨。
這次活動在旅游發展史上占有重要的地位,托馬斯·庫克組織的這次活動被公認為世界第一次商業性旅游活動,因此,他本人也就成為旅行社代理業務的創始人。它是人類第一次利用火車組織的團體旅游,它是近代旅游活動的開端。
1845年托馬斯·庫克開始嘗試從事具有商業性的旅游組團業務代理,在倫敦設立了自己的辦公室,成為世界上第一位專職的旅行代理商。
同年夏,首次出于商業贏利目的,他組織了一次真正意義上的團體消遣旅游。這次團體旅游是從萊斯特出發途中經過若干地點停留訪問,最終目的地是英格蘭西部的海港城市利物浦。全程歷時為期一周,共350人參加,并編發了導游手冊—《利物浦之行手冊》分發給旅游者,這是世界上第一本旅游指南。
他親自考察路線,安排吃住等事宜,同時也出售旅行指南、行李箱、望遠鏡和鞋等,可以說,一百多年前Thomas Cook的業務已經和今天的旅行社差不多了。
19世紀下半葉,在托馬斯·庫克本人的倡導和其成功的旅游業務的鼓舞下,首先在歐洲成立了一些類似于旅行社的組織,使旅游業成為世界上一項較為廣泛的經濟活動。
Thomas Cook與中國的關聯源遠流長
Thomas Cook和中國的故事要從1872年說起,但當時,托馬斯·庫克這位旅游鼻祖對中國的旅游市場卻評價極低。
1872年,托馬斯庫克組織了一次長達222天的9人環球旅行,而中國作為其中重要的一站,給他的印象卻極其“恐怖”。就像他在私人信件中寫到:
狹窄、骯臟的街道,令人哽咽,還有幾乎令人窒息的集貿市場,以及猙獰的乞丐,簡直每一處都是可怕而畸形的。周圍的場景、聲音與氣味,使我們不得不縮短在這個所謂“故鄉”的地方做停留——誰會想要花錢再來第二次?我們還是在美國、英國或法國多呆一會兒吧。
直到二十世紀初,托馬斯·庫克過世之后,他一手創辦的旅行社才開到了中國。
1906年底,Thomas Cook在香港設立分支機構,給去往遠東和歐洲的商旅人士提供出行服務。之后,Thomas Cook(舊稱“通濟隆”)先后在上海、北京設立代辦機構。
在中國開旅行社的這段時間,Thomas Cook服務的目標客戶主要是兩類人群:來到中國的外國人,以及有錢的中國人。
由于當時的中國并沒有本土旅行社,中國的旅游市場幾乎被Thomas Cook、美國運通等公司壟斷。直至1928年著名銀行家陳光甫創辦中國旅行社(港中旅的前身),這一局面才得到改變。
二戰的爆發讓世界旅游業遭受了致命的打擊,Thomas Cook在中國的業務也一度中止。然而,這家最古老的旅行社和中國的故事卻并沒有就此畫上句號。
2015年,Thomas Cook決定:重新進入中國旅游市場。
旅游業一個時代的結束
這家人們普遍認可為“全球第一家旅行社”,去年初的市值超過25億英鎊,但在短短11個月的時間里,公司的市值從20億英鎊下降到5.5億英鎊。當年,該公司虧損金額高達1.63億英鎊。托馬斯庫克 CEO Peter Fankhauser也曾明確表示出對公司業績的失望,并稱公司虧損主要是因為受去年炎熱天氣延長影響,夏季旺季交易期毛利潤低于預期。
景鑒智庫創始人周鳴岐分析指出,近年來托馬斯庫克的經營業績始終在盈虧線上掙扎,資產負債率也達到極其危險的95%以上。
今年5月,Thomas Cook報告稅前虧損達到創紀錄的15億英鎊,并披露稱其審計機構注意到其復蘇計劃存在重大不確定性,隨后Thomas Cook股價出現暴跌。
債臺高筑、并受到傳統套餐度假產品需求下降打擊的該集團表示,今年將剝離部分業務,并關閉20多家門店,以強健其資產負債表。
今年7月下旬,托馬斯庫克在倫敦證券交易所收盤價未超過5英鎊/股,而在2015年,即便處于低位,托馬斯庫克的股價也近100英鎊/股,高點時曾超過150英鎊/股。在截至今年5月的過去這一財年中,托馬斯庫克已三次發布了盈利預警?;ㄆ煦y行在今年5月下旬還將該公司股票下調至“賣出”評級,甚至將其目標價格降至0。
托馬斯庫克的沒落,不僅讓歐美的旅游市場‘地震’,也令全球旅游企業唏噓不已。”有旅游業內人士直言,這家企業走向破產,在一定程度上意味著旅游業一個時代的結束。
ThomasCook與復星集團
9月19日,復星旅文相關負責人向北京商報記者獨家證實,托馬斯庫克已正式向法院提出破產保護申請。其實,復星和Thomas Cook可以算得上一對老搭檔。
2015年,ThomasCook被復星集團(中國國際旅行社總社最大私人股東)以9200萬英鎊收購5%股份;6月15日,復星國際有限公司與Thomas Cook集團股份有限公司在上海舉行了簽約儀式。雙方簽署協議成立合資企業,共同致力在Thomas Cook品牌下為中國游客開發國內游以及出入境游產品。合資企業的股本將由復星持有51%,Thomas Cook持有49%。
2016年9月8日,ThomasCook與復星集團在上海舉行發布會,宣布其全新打造的“托邁酷客”品牌正式亮相。
2019年8月,據媒體報道,Thomas Cook宣布,復星旗下復星旅游文化集團將牽頭向其注資9億英鎊。
該公司當時表示,復星將提供4.5億英鎊(約合5.22億美元)的注資,同時獲得托馬斯庫克旅游業務的至少75%股權及其航空業務的25%股權。托馬斯庫克的貸款銀行和債券持有人將提供另外4.5億英鎊,獲得這兩項業務的剩余股權。托馬斯庫克表示,在獲得反壟斷批準后,預計交易將于10月初完成。
然而,頻繁拋出橄欖枝的托馬斯庫克,為復星旅文帶來的到底是一塊“燙手山芋”,還是一個強力的旅游新引擎呢?
“托馬斯庫克雖然經營不善,但作為世界知名品牌、現代旅游業的開創者,其IP的巨大商業價值不言而喻。”周鳴岐表示。而復星旅文顯然也十分看重這一點。
去年11月其復星集團與托馬斯庫克在三亞成立了海南省首家中外合資旅行社三亞ThomasCook托邁酷客旅行社。此外,復星旅文還和托馬斯庫克還在上海成立了旅行社公司;今年1月,雙方還簽署了合作開發位于麗江和太倉兩家酒店的備忘錄,由復星旅文負責開發建設、雙方合資旅行社企業ThomasCook托邁酷客運營管理。
北京第二外國語學院中國文化和旅游產業研究院副教授吳麗云也表示,雖然托馬斯庫克這塊金字招牌在全球旅游業還是具有一定影響力的,但在我國全面競爭的旅行社市場上,該企業能為復星帶來多大幫助還難以預測,“對于托馬斯庫克等有意或已經入華的國際旅游企業來說,現階段本土化難度很大,在中國市場上獲取客源和資源的能力不如我國的旅行社和OTA,但這個弱項卻是決定它們在中國市場競爭力高低的重要依據。”
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