首位太空旅客謀劃火星旅行 一旦上路不能中途停止

全球首位太空旅客、美國千萬富翁丹尼斯?蒂托2月27日說，打算5年內啟動載人火星之旅，往返地球和“紅色星球”之間，首對火星旅客可能是一對夫妻。

一些技術人員推斷，這類火星之旅歷時長、環境苦、風險大，一旦成行便不能中途停止。

目標火星

蒂托當天確認，將招募兩人，最快在2018年踏上往返火星之旅。

蒂托72歲，掌管美國非營利機構“靈感火星基金會”。他2001年乘坐俄羅斯“聯盟”號飛船前往國際空間站并停留8天，成為全球第一位飛入太空的非宇航或航天人員。

“人類對太空的探索是未來經濟增長和繁榮的催化劑，”蒂托說，火星之旅能夠“為下一代太空探索帶來知識、經驗和動力”。

依據美國貝拉克?奧巴馬政府公布的太空戰略，美國將以火星為太空探索的新目的地。美國航空航天局打算在本世紀30年代中期把宇航員運送至火星軌道。在那以前，火星車是美國官方探索火星的主要手段。

蒂托說，火星之旅載人飛船的發射窗口為2018年1月5日。如果屆時無法發射，下一發射契機要等到2031年。

“如果我們2018年無法發射，會在2031年面臨一些競爭。”

技術可行

蒂托所說載人項目仍在籌劃初期。他將提供啟動資金，用于研究生命維持系統和其他關鍵技術。

按蒂托的設想，飛船不會在火星登陸，而是“到此一游”后返回地球。

這一項目的首席技術官塔伯?麥克勒姆說，依靠現有技術，載人往返火星的任務“能夠完成”。“這不是一個簡單的任務，”麥克勒姆說，“但專家評估風險、收益和日程后發現，需要做的只是整合、測試現有技術和系統。”

整個項目預計花費10億到20億美元。“靈感火星基金會”27日在一份聲明中說，不會向美國航天局申請資金，將借助“私人和慈善團體捐贈”籌集費用。

美國航天局當天對蒂托的方案表示歡迎，認定這一項目展現勇氣，打算就合作事宜與“靈感火星基金會”繼續對話。

旅程簡樸

麥克勒姆稱火星之旅“會是一次非常簡樸的旅行，不必遵循美國航天局的所有空氣和水源標準”。

飛船內生活空間預計有17立方米，宇航員飲用水則由尿液循環而成。

飛船如果在2018年如期發射，將于228天后到達火星上空，距火星最近處不到160公里，隨后返航，273天后抵達地球大氣層。一旦飛船起飛，項目就無法中途停止。麥克勒姆說：“稍有差池，他們就會無法返回地球。”

這一項目正招募一男一女兩名志愿者，可能是一對夫妻，而麥克勒姆及其妻子簡?波因特是潛在候選人。他們先前參與“生物圈2號”實驗，進入一個模擬地球環境的實驗室生活兩年，以確定人類離開地球能否生存。

麥克勒姆說，那兩年是一段艱苦經歷，一些實驗參與者兩年內極少和他人說話。

火星之旅項目首席醫務官喬納森?克拉克說，與美國航天局太空探索任務相比，這次招募的志愿者需要在飛行中完成更多任務，包括排除故障和操控飛船。另外，由于太空輻射對人體影響較大，兩名志愿者需要已經度過生育年齡段。

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