沙特旅游業挖潛改進逆勢增長

得益于較高的收入水平和消費能力，沙特國民有著強勁的旅游需求，每年都為周邊阿拉伯國家、歐洲、美國、東南亞等國家和地區帶來大量的旅游收入。2011年沙特國民旅游花費總計610億里亞爾（約合163億美元），其中境外旅游消費占比超過40%。為了實現經濟多樣化、平衡地區間經濟發展，沙特相關部門近年來一直致力于發展境內旅游產業，希望通過吸引更多的沙特人選擇境內旅游來提高旅游業對國民經濟的貢獻，同時創造更多的就業崗位。沙特經濟和計劃大臣賈瑟爾表示，沙特旅游業將提供46.2萬個就業崗位以及24.5萬個培訓機會。

有關數據顯示，2012年在中東地區游客數量整體下滑5%的大背景下，沙特旅游業增長了14%，增幅排名全球前五，充分顯示了其發展潛力。雖然沙特不是一個傳統意義上的旅游目的地國，但該國擁有豐富的旅游資源。利雅得作為首都和政治文化中心，擁有第一代沙特王朝的歷史遺址，并緊鄰廣袤神秘的紅色沙漠；第二大城市吉達瀕臨紅海，擁有美麗的海岸線和保存完好的海洋生態系統，可供游客垂釣、潛水；位于西部山區的塔伊夫是避暑勝地，氣候宜人，物產豐富，并以一年一度的玫瑰花節聞名遠近；此外，瑪甸沙勒考古遺址已被聯合國教科文組織列入世界遺產名錄，是約旦佩特拉城南部納巴泰文明保留下來的最大一處遺址。

除了自然資源之外，良好的配套設施和充足的酒店供應為沙特旅游業發展奠定了基礎。近期，利雅得新增酒店房間數達到7990間，增幅高達103%，使之成為中東地區最具增長潛力的旅游市場，同時沙特第二大城市吉達的新增酒店房間數也達到3798間，增幅63.6%。

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