鯨鯊的別樣世界 一路與刺激同行

 神秘的海洋大怪物

鯨鯊是世界上最大的鯊魚，也是最大的魚，它們在各大海洋的溫暖水域中都有分布，但是它們的“現身記錄”往往是偶然而零星的。世界上只有屈指可數的幾個地方受到鯨鯊的經常性拜訪，而其中西澳的寧格羅珊瑚礁海域幾乎是唯一一處人類可以近距離觀察到鯨鯊的地方。這里的珊瑚礁沿著海岸伸展，南北共有300多公里長。珊瑚礁堡上生活著500多種魚類，600多種軟體動物。鯨鯊很少在靠近海岸的淺水中出現，但每年的三月底它們都會從其他水域來到寧格羅珊瑚礁――曬太陽、吃磷蝦，享受水中豐富的浮游生物，懶洋洋地度假。

鯨鯊是海洋中的龐然大物，它們可以輕易地生長到18米長，30噸重。科學研究還沒有準確的數據探明鯨鯊的壽命，但傳說已成年鯨鯊的壽命可達百年。鯨鯊深褐色的身上布滿美麗的白色小點和花紋，從空中俯瞰，那些斑點就像移動的珊瑚礁。鯨鯊周圍總是圍繞著一群小魚，有的借助它掀起的水波旅行，有的藏在它的肚皮下，伺機出擊捕捉獵物。

雖然某些日本人仍以科學調查的名義捕撈它們，把鯨鯊雪白多汁的肉擺在餐桌上，稱作“豆腐魚”而大快朵頤，但在澳大利亞，鯨鯊卻是受到國家嚴格保護的動物，任何打攪或傷害、捕撈它們的行為都會受到追究和懲處。也許就是因為有了這樣的保護，鯨鯊才會覺得在這里如此安全，才會每年如期到訪，才會給那些勇敢而好奇、對海洋充滿向往的人一個與之同游的機會！

   鯨鯊帶我進入別樣世界

清晨，我們一隊人在聽過關于鯨鯊的介紹和注意事項之后，穿上潛水服，由一艘小艇送到等候的大船上。皮特船長駕駛著游船沿著狹窄的水道，在交錯的珊瑚礁之間穿行許久，終于來到開闊的海域。前方，一架小型飛機在盤旋著探索鯨鯊的蹤影，在船長室的外面，我可以聽見飛機與船長之間連續的無線電交流。

船長建議，與其焦急地盼望，不如先從容欣賞一下寧格羅珊瑚礁的美麗。我們跳進海中，戴著浮潛面罩俯瞰海底。這里的海水能見度很高，可以直看到15米以下。海水碧藍，幾條兩米多高、兩翼展開有四五米寬的魔鬼魚翩然而至，與我們做伴。

發現鯨鯊了，就在左前方不到五海里的地方！船上傳來令人振奮的消息。通過衛星導航系統，游船在飛機指引下來到鯨鯊出現的海域。在鯨鯊前行的路線上，船停下來了，激動的人們一個接一個滑入水中，等待鯨鯊。導游再次告誡我們，鯨鯊是習慣性動物，幾乎每天都出現在寧格羅珊瑚礁海域，但人們完全不能預料它們的行動。所以，近距離觀看時候，應該隨時保持警惕，這讓人覺得有些緊張。

但當鯨鯊游過來，所有的不安都消失了，我屏住呼吸，看這驚人的生物緩緩游過身邊。沒有人做太大的動作，沒有人試圖去撫摸，每個人都可以感受到它帶給海洋的變化。據導游介紹，鯨鯊不是像海豚那般隨和、喜歡聚群扎堆的動物，但如果你幸運，一次也有可能看見12頭鯨鯊。這一次，只有兩頭鯨鯊從我們跟前游過。據說，每一頭鯨鯊身體上的花紋都不相同，科學家們就根據這些來追蹤它們。兩頭鯨鯊一前一后，游起來就像裝滿貨物的巨大火車，慢騰騰地，搖著巨大的尾巴，左右搖晃著前進。我試著跟在它們后面游，結果，它們擺了幾下尾巴，就把我遠遠地拋在后面，只剩下幕墻一樣的泡沫在海水中升騰。

在驚贊與狂喜中，我們目睹這個美麗的巨大生物游走了，回到船上，大家都陷入了沉默，剛才的一幕仿佛來自另一個世界，讓大家心情還難以平復。

格羅珊瑚礁在3~4月會上演絢爛的珊瑚產卵奇觀

　　一路與刺激同行

在西澳，與鯨鯊同游的獨特機會成就了一個欣欣向榮的生態旅游產業。這些體格龐大的海中巨無霸，雖然龐大魁偉，但卻性情十分溫和，它張著大嘴，在水中巡游，誰游進來，就吃誰，并不主動狩獵。它的大嘴里有300排細小的牙齒，但它既不咀嚼也不咬食物。它總是張著一米多寬的大嘴，圍著一大群小魚或烏賊之類打轉，將富含浮游生物的海水吸入口中，然后將食物過濾留下，吞入腹中，而將海水悉數漏出去，就好像一個海里的吸塵器。它在海中幾乎沒有什么天敵，唯一的危險，來自人類。

為了保護這種稀有動物，最大限度地避免對它們的打攪和傷害，澳大利亞土地管理和保護局為組織鯨鯊游的旅行社制定了嚴格的規定，比如每次只能有一艘觀鯊船可以進入距離鯨鯊周圍250米半徑范圍內活動，而且每次時間不得超過90分鐘，每次不得近于30米。在海中與鯨鯊同游的人一次不得超過10個，游客不得對鯨鯊使用閃光燈等。另外，為了游客的人身安全，還格外規定在鯨鯊旁邊游泳的人不得觸摸甚或騎到鯨鯊身上，在其頭部和身體附近應該保持1米的距離，而在尾部則應該保持4米的距離――這絕對是為游泳者的安全著想――想象一下，十多米長、幾十噸重的動物，雖然極其溫和，但它也曾經碰撞過船只。而且你也不能抓住它們，因為如果它忽然想要潛水，你的麻煩就來了，它可以潛到水下700米之深，而一般旅游觀光潛水的深度不超過15米！這一切就像是戴著枷鎖跳舞，限制和潛在的危險，只會讓參與的人更加覺得機會難得，更加富于挑戰性和樂趣。

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