隨著旅游的發展，以觀光游覽、水上運動、休閑垂釣、餐飲美食、游船休閑、湖濱度假為代表的湖泊旅游，越來越受廣大旅游者的歡迎。目前，我國湖泊旅游開發路徑正由遠郊逐漸向近郊轉移，由天然湖泊向人工湖泊轉移；開發形式正在從一個觀光湖、休閑湖向度假湖實現戰略升級，甚至正在形成旅游產業與漁業、水產品加工業、養殖業、運動健康產業等的聯動發展，但整體上仍處于初級階段，產品多以自然觀光和水上娛樂為主，形式單一，且多對環境造成較大威脅，資源優勢沒有轉化為經濟、社會和環境效益。湖泊旅游的開發模式亟需升級。對此，綠維創景詳細研究了湖泊旅游幾種開發模式的升級。
一、觀光旅游開發模式
該類開發模式是湖泊旅游的基礎模式，直接作用于湖泊旅游的周邊層（水岸、水灘、水空）。這些湖泊或山水相映、或環境優美、或有奇特的自然景觀、或有深厚的歷史文化映襯，且大多數位于離城市較遠的區域。出于保護水體或周邊環境生態敏感性等因素的考慮，此類資源不宜進行直接侵入水體等參與性項目的開發。較為典型的有青海湖、天池等。觀光模式可升級的空間不是很大，但同樣可以通過觀光產品的差異化設計，使游客獲得不一樣的體驗。比如，改變觀光方式和角度，靈活運用周邊層的水圈資源，打造多層次湖泊景觀和產品，還可依托湖泊的地域文化特征和自然資源特性，選擇相應的“水文化”要素，進行主題化打造。
二、休閑旅游開發模式
該類開發模式，直接作用于湖泊的核心層（包括水心、水面和水中）和周邊層。一般處于立體開發階段，從水底到水空，全方位實現湖泊資源的開發。
該類湖泊自凈能力較強、不易受到污染，水面較為開闊，深度適宜，環境優美，能夠開展各類水上運動（水游樂）、岸上運動（高爾夫、馬術等）以及其他娛樂休閑活動（如特色餐飲、購物、酒莊等）。該類開發模式的升級空間較大，關鍵是如何實現游客與水“親密接觸”的差異化。一方面可以通過增設各種水游樂設施，增強親水型游憩項目；還可以在不影響生態環境的前提下，對核心層和周邊層的水圈進行局部改造，形成各種親水游樂場所等。較為典型的有千島湖和南湖等。
三、度假旅游開發模式
該類型開發模式，作用于湖泊的所有圈層，在綜合保護和對核心層和周邊層適度開發的基礎上，重點對擴展層（濱水層，即可以看到水體的岸上區域）加以開發，一般處于深度開發階段，湖泊旅游地產等項目會介入（如賓館、度假別墅或療養院等）。
該類型湖泊分布在離城市較遠的農村或山區等區域，氣候適宜，水面開闊、水質優良，一般多以擁有特殊的有益物質而聞名。該類型開發模式是湖泊旅游的必然趨勢，主要將水體各圈層作為載體，通過資源組合手法，針對各種湖泊景觀的組合特征打造極具特色的度假休閑環境，在不影響整體景觀美感和不破壞生態環境的前提下，與濱水旅游地產項目有機結合，全方位打造度假旅游的良好氛圍。
四、綜合旅游開發模式
該類開發模式與度假開發模式一樣，作用于湖泊的所有圈層，在對核心層和周邊層深度利用的基礎上，逐步對擴散層加以開發。一般處于深度綜合開發階段。旅游項目圍繞“吃”、“住”、“行”、“游”、“購”、“娛”全方位展開，其產品集觀光、休閑、度假、療養、運動、探險等功能為一體，能滿足游客多方面的需求。
五、其他旅游開發模式
該類開發模式，根據其特有的功能而作用于不同的圈層，在綜合保護各圈層的基礎上，對特有作用圈層的功能進行深度挖掘。一般處于專項深入開發階段。
