在國際上，工業旅游也是一個相對新鮮的產品，2001年國家旅游局正式啟動工業旅游項目，工業旅游就是一個傳統與現代結合的新產品。

工業旅游不同于傳統旅游，它以科技含量和企業文化為賣點，企業通過游客的參觀游覽，來獲得更多的社會影響力和企業知名度，工業旅游可以提升企業的形象，推廣企業的文化，使企業得到廣泛的認可。海瀾集團辦公室主任江南說過：“工業旅游是我們集團進行無形資產轉化為有形資產的一種嘗試。”有人來看企業，不論是一個還是兩個，只要具備人際傳播的條件，只要你的企業足夠吸引人，你的企業文化足夠震撼人，那么逐漸的就會有更多的人來關注你，這就完成了有形資產向無形資產的一種轉換；就會有越來越多的人來買你的產品，這時又把無形資產再次轉換為以貨幣為形式的有形資產。這不僅是件雙贏的事，而且是三贏或者是四贏。

“工業旅游”，顧名思義是指以工業企業的廠區、生產線、生產工具、勞動對象和勞動產品等為主要吸引物的專項旅游。顯然，企業的品牌是構筑工業旅游最重要的基礎。一個地方要發展工業旅游，主要取決于兩個條件:首先是工業企業的市場知名度，知名度越高，則“工業旅游”產品開發的成功率越高，市場發展前景越廣闊;其次是旅游業的整體發展水平，旅游市場氛圍越濃，旅游相關產業越發達，則“工業旅游”產品的開發就越有基礎。當然，除了這兩個必要條件之外，企業生產過程及產品的可觀賞性、“工業旅游”項目的策劃和市場操作等，也是“工業旅游”產品開發不可忽略的重要因素。

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