近年來自助游呈井噴之勢，旅行社的組團量則增長緩慢，據此，有業內人士認為，自助游已經嚴重挑戰了旅行社的經營。當團隊旅游的黃金時代過去，當越來越多的游客選擇以“自助”的方式出行，旅行社都在探索自己能干什么？又該干些什么？
自助游：個性化時代的選擇
導游舉著一面小旗，一群人跟在后頭，輾轉于各個景點、定點購物商店……這種被稱為“牧羊式”的旅游方式不再受到歡迎。雖然旅行社旅游在住宿、門票、交通等方面價格經濟，方便省心，在旅游業發展初期是不錯的選擇。但是旅行社旅游由于程式化，旅游者基本上都是在定點飯店、定點商店活動，早出晚歸地趕景點，甚至連一些民俗風情展示也演變為收費項目。這種蜻蜓點水式的旅游方式，已經不能滿足人們日益成熟的旅游需求。
消費者已變得成熟和理性，“大眾觀光型”消費已開始向“休閑度假型”消費轉型。旅行社的經營者對此感嘆不已。幾年前，好不容易讓消費者打消顧慮，接受了“跟團走比自己出行實惠”的觀念，轉眼間，個性化的潮流又使得許多旅游者不惜犧牲實惠而“拋棄”團隊。游客們需要價格的優惠，但更追求自主的享受。“旅游團的游客馬不停蹄地上車睡覺、下車拍照，以一點價格上的實惠犧牲了出游的質量，不合算。”游客的這種想法已經不占少數。
據了解，目前繼續選擇旅行社旅游的游客多數為中低端消費者和老年人群，年輕人、高端旅游者則更愿意選擇自助游。
旅行社：尋求新的贏利模式
隨著自助游大行其道，旅行社賴以生存和發展的組團游業務開始受到嚴重沖擊，旅行社旅游走到了發展的十字路口。中國的旅行社管理水平和整體素質本來就不高，嚴格說仍然屬于低端行業，產品研發能力一直未有整體提高，轉型將面臨諸多困難。此言不虛，但轉型的困難不能用來否定轉型方向的正確。種種跡象表明，旅行社旅游行業已開始意識到，要取得真正意義上的可持續發展，其經營理念和模式的轉變是大勢所趨。未來的方向是：由傳統組團業務向組團、自由行業務并重轉變，傳統旅行社向旅行服務供應商角色回歸，為自助游游客提供“點菜”式服務。
旅行社旅游與自助游需優勢互補
作為新型的旅游方式，自助游一出現就受到了許多人的青睞，但其存在的種種隱患也隨之浮出水面，安全隱患首當其沖。
當自由遇到責任，該如何處理？越來越多的自助游都采取網絡聯系、自行組隊出發的形式，這種團隊的召集者往往素質參差不齊，且國家尚無法規對參與者各自應承擔的責任和義務做出界定，一旦發生意外就會出現事后處理的空白區。
目前很多地方的旅游標識咨詢服務系統尚待完善，不太適合自助游。很多景區的旅游配套設施、社會救援系統也不夠完備，增加了自助游的風險。而且，目前市場上還沒有專門針對自助游的險種，各保險公司的保險產品中也沒有適合戶外運動意外事故的條款，投保人只能套用部分旅游險條款或普通意外險條款，實際上，這些條款的免責范圍中往往明確將攀巖、登山、滑雪等戶外運動項目列為“除外責任”。
從這一現實來說，自助游風靡對旅行社旅游來說絕對不是噩夢，相反，是一個新的十分有潛力的市場增長點。二者可以實現優勢互補。旅行社旅游一方面應該把握游客口味的變化，在迎合、預測市場需求上下工夫，推出適應游客需求的特色游、深度游、休閑游產品，而不能多年不變地賣那些“大眾化”的走馬觀花路線。另一方面，旅游者從出門到回家，過程中的所有相關項目，都應是參加旅行社旅游所能享受的服務的范圍，旅行社旅游業務不能停留在單純的“機票+酒店”，而應該針對自助游設立一套獨立的業務流程，發揮旅行社在規模采購方面的優勢，做到真正的“散團同價”。
綜合來看，旅行社旅游主動介入自助游市場，可以有效完善自助游市場產品體系。旅行社可以發揮其在旅游市場上的專業和資源優勢，給自助游客提供更好的信息平臺。目前，游客花大量的時間和精力去給自己的行程做功課，幾乎都是依靠網絡。如果旅行社多提供一些自助游資訊，則是信手拈來、利人利己的好事。 (來源：河北日報)
